Trésors de Chine

Le Temple du Ciel a été construit au XVème siècle, sous le règne de l'Empereur Yongle (dynastie des Ming), c’est également à lui que l’on doit la Cité Interdite.
Dans la Chine ancienne, l'empereur était considéré comme le "fils du Ciel", il préservait le bon ordre sur terre en faisant le lien avec l'autorité céleste. Afin de montrer son respect au Ciel, les cérémonies de sacrifice étaient très importantes. Le Temple du Ciel est un lieu de culte qui s'organise autour d'un vaste ensemble de temples entourés de jardins et de pinèdes. Les temples les plus importants sont : la Salle des prières, la Salle de l'abstinence, l'Autel du Ciel et la Demeure du Seigneur du Ciel.

Le Temple du Ciel a été inscrit par l'UNESCO à la liste du patrimoine mondial en 1998.

Photo : The Temple of Heaven by Fong Chen

A Pékin, celle que l'on appelle la Cité Interdite (Gu Gong en chinois) est un imposant palais de 72 hectares datant du XVème siècle.

Appartenant aux dynasties des Ming et Qing, c'est l'un des palais les plus anciens et mieux conservés du pays.
Vous pourrez arpenter la cour extérieure où vous trouverez la salle de l'Harmonie Suprême, la salle de l'Harmonie Parfaite et la salle de l'Harmonie Préservée. La cour intérieure vous fera découvrir le palais Céleste, le palais de la Tranquillité Terrestre et la salle de l'Union.
Le Musée du Trésor présente les vestiges de la civilisation chinoise, sculptures en jade, stupas en or et autres artefacts en porcelaine.
Cette visite donne l'occasion de passer par la place Tian An Men, plus grande place au monde et haut lieu de la vie pékinoise.

Photo : Forbidden City, Beijing by Peter Morgan CC BY 2.0

Symbole du pays, la Grande Muraille de Chine s'étend sur plus de 6 000 km de la frontière coréenne au désert de Gobi. Cet ensemble de fortifications militaires a été construit entre le IIIe siècle av. J.-C. et le XVIIe siècle pour marquer et défendre la frontière nord de la Chine. C'est la structure architecturale la plus importante jamais construite par l’Homme à la fois en longueur, en surface et en masse.
La Muraille de Chine peut se visiter en plusieurs endroits. Libre à vous de préférer les portions les plus rénovées et équipées de téléphériques et toboggans ou au contraire de choisir les parcelles les plus sauvages et authentiques, où la végétation a repris ses droits.
Pour les plus aventureux, nous pouvons proposer des treks de plusieurs jours sur ce majestueux édifice.
La Grande Muraille est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987.

Photo : Muraille de Chine by Ofol CC BY 2.5

Visitez le Palais d’Eté, ancienne résidence de la mère de l’Empereur, au Nord-Ouest de Pékin (Beijing).
Véritable chef-d’œuvre de l’art des jardins et de l’architecture traditionnelle chinoise, ce palais mêle magnifiquement nature et architecture. Les trois quart de sa superficie sont occupés par le lac Kunming. Une promenade dans les jardins impériaux vous donnera la sensation de déambuler dans une véritable peinture traditionnelle. N’hésitez pas à faire une promenade en pédalo sur le lac, à emprunter le gracieux pont aux 17 arches, visiter le pavillon du Parfum de Bouddha et à admirer le bateau en marbre de l’Impératrice Cixi.

Crédit photo : Fotolia © hxdyl

À une vingtaine de kilomètres de Datong se trouvent les grottes de Yungang, creusées au Ve siècle et inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2001. Elles représentent l'un des sites d'art bouddhique les plus renommés de Chine, avec les sites de Longmen et Mogao.

On compte plus de 250 grottes abritant 51 000 statues dont certaines sont très impressionnantes. Même si seule une cinquantaine de ces grottes est ouverte au public, on peut y observer un art rupestre bouddhique de qualité exceptionnelle.

Crédit photo : Fotolia © Ping Han

Découvrez les 8 000 guerriers d'argile de l'Armée de Terre Cuite, l'un des sites les plus visités de Chine.
Le musée de l'armée en terre cuite à Xi’an existe depuis la fin des années 1970. En 1974, des paysans découvrent cette fabuleuse armée en creusant un puits et mettent la main sur 8 000 guerriers d'argile montant la garde autour du premier Empereur Qin Shi Huan (IIIe siècle av J.-C.).
L'Empereur Qing Shi Huan souhaitait que son armée le protège même après sa mort. Il fit alors modeler une armée de statues de terre cuite destinée à être enterrée avec lui. C'est donc l'ensemble funéraire du premier empereur de Chine qui a été découvert à Xi’an.
Ces statues sont surprenantes, bien sûr par leur nombre, mais aussi par leur taille (grandeur nature) et les différentes expressions que l'on peut lire sur le visage des soldats.
L'ensemble dégage un réalisme incroyable qui surprend et donne l'impression de remonter le temps.

Crédit photo : Fotolia © lapas77

Découvrez dans le monastère de Jianfu, la pagode de l'Oie Sauvage.
La petite pagode de l'Oie Sauvage, construite entre 707 et 709 sous le règne de l'empereur Zhongzong (dynastie des Tang), est l'une des deux principales pagodes de la ville de Xi'an. Elle avait vocation à conserver les sutras, manuscrits sacrés du bouddhisme, ramenés d'Inde. En plus de son indéniable esthétique, vous pourrez observer les chinois faire leur gymnastique matinale.
A cette visite peut se joindre celle des remparts de la ville, desquels on peut profiter d'une vue panoramique sur les environs. Un tour en vélo sur ces remparts longs de 14 km peut s'avérer une manière ludique de les visiter.

Photo : Pagode de l'Oie sauvage by Alex Kwok CC BY-SA 3.0

Visitez ce superbe jardin de l’époque Ming et laissez la poésie faire le reste !
Ce célèbre jardin et sa maison de thé se situent au centre de la vieille ville. Il regorge de plans d’eau, de pavillons et de statues. Il se révèlera à vous comme une peinture qu’on déroule.

Photo : The Yuyuan Gardens in Shanghai by cdale CC BY 2.0

Visitez ce temple abritant des Bouddhas en jade blanc de Birmanie.
Monastère encore habité par des moines, il abrite un Bouddha de près de deux mètres de hauteur et un Bouddha allongé de quatre mètres de longueur. La cour avec ses bassins de carpes japonaises est très agréable pour observer les différents rituels. Autour du temple des échoppes d’encens et de statuettes créent une atmosphère toute religieuse.

Photo : Shanghai Jade Buddha Temple by Pratyeka CC BY-SA 3.0

Explorez le fleuve Li qui traverse les villes de Guilin et Yangshuo avant de se jeter dans le Xi à Wuzhou.
Dans les environs de Guilin, les portions calmes du fleuve Li se prêtent parfaitement à une excursion fluviale. Que ce soit en bateau à moteur ou en barque traditionnelle en bambou, vous pourrez admirez les paysages qui ont inspiré la gravure du billet de 20 yuans, avec ses buffles d'eau et villages de pêcheurs.

Crédit photo : Fotolia © Rigamondis

Les rizières en terrasse de l'Echine du Dragon forment une vaste région de terrasses empilées à flanc de colline. Cette prouesse agricole façonne intégralement le paysage. Ce sont sûrement les rizières les plus emblématiques de la région de Guilin et du Guangxi.

La construction des terrasses a commencé sous la dynastie des Yuan au XIIIème siècle, puis, elle s'est poursuivie jusqu'au début de la dynastie des Qing au XVIIème siècle... Le résultat est un paysage fascinant. Les reflets du soleil sur l'eau avec les montagnes en arrière-plan forment un superbe tableau.

Les plus belles randonnées relient Dazhai, village Yao à Ping An (village vieux de 600 ans) en 4-5 heures et traversent de charmants villages.

Crédit photo : Fotolia © Javigarlu