Vol de Paris à Salt Lake City (avec correspondance). Arrivée à Salt Lake City (même jour). Prise de véhicule de location à l’aéroport et trajet vers votre hôtel. Salt Lake City, capitale de l’Utah, nommée par sa proximité par rapport au grand lac salé. Temple Square est le site incontournable pour tout apprendre sur la ville phare des Mormons : l’élégante architecture du Capitole, Temple, et du Tabernacle abrite les sites sacrés de la communauté mormone.
Nuit à Salt Lake City.
Ce grand complexe religieux est le point zéro de Salt Lake City et de la religion mormone. Que l’on soit religieux ou non, ce site mérite une visite de par la grandeur de ses bâtiments et l’architecture insolite qui donne une atmosphère très particulière au lieu. Le Temple de Salt Lake, réservé aux membres de l’église mormone et qui ne se visite que de l’extérieur, est un gros bloc de granite spectaculaire. Le Chœur du Tabernacle Mormon est un auditorium sous dôme doté d’une acoustique exceptionnelle, dans lequel on peut écouter des concerts d’orgue gratuits, à midi du lundi au samedi, et à 14h le dimanche. La Bibliothèque d’Histoire Familiale (Family Library History) est ouverte à tous pour des éventuelles recherches généalogiques. Quelques musées contant l’histoire des pionniers mormons et la fondation de la ville sont regroupés sur ce même site de Temple Square. Au printemps, le fleurissement est magnifique.
Départ pour Jackson Hole (environ 5h). Entre Yellowstone et le Grand Teton, Jackson Hole est une petite bourgade, qui doit son nom à sa situation géographique, lovée au fond de la vallée, dans un décor montagneux spectaculaire. Non loin de Jackson Hole, se trouve le Grand Teton National Park, l’un des écosystèmes les mieux préservés où une faune et une flore très importantes y trouvent refuge.
Nuit à Jackson Hole.
Visite du spectaculaire Parc National de Grand Teton, dans l’état du Wyoming, s’élevant au-dessus de la ville de Jackson Hole. Le parc est riche en faune, on trouve notamment des ours bruns, des grizzlys, des élans, des cerfs, des daims, des bisons, des aigles, des cygnes, des coyotes, des chamois et des bouquetins.
Nuit à Jackson Hole.
Route vers West Yellowstone. Traversée du parc de Yellowstone (environ 3h), du sud vers l'Ouest en passant par Grand Prismatic, un geyser et son lac de couleurs spectaculaires, et Old Faithful, un geyser de 30 à 55m de hauteur. Cet immense parc historique couvre une superficie de 8 900 km², l’équivalent de la Corse ! Yellowstone est le réseau géothermique le plus important au monde, regroupant 75% des geysers de la planète. La présence de geysers et sources d’eau chaude ont permis le développement d’une biodiversité importante, et offrent une palette de couleurs étonnantes et distinctives. Il est aussi une véritable réserve animalière : bison, loup, wapiti et coyote se partagent cet environnement exceptionnel. Peut-être aurez-vous la chance de pouvoir les observer...
Nuit à West Yellowstone.
Geyser country est la zone la plus emblématique de Yellowstone. C’est dans cette partie que vous verrez beaucoup de phénomènes géothermiques et la plus grande concentration de geysers au monde. Plus de 180 geysers se trouvent dans cette partie ainsi que le plus connu : le Old Faithful Geyser. Il est réglé comme une horloge et l’on peut donc assister toutes les 90 minutes à une grande gerbe d’eau chaude.
On peut aussi contempler le Grand Prismatic Spring, c’est l’endroit le plus photographié du parc et l’on comprend pourquoi : Ce bassin magnifique, avec ses teintes vives « arc-en-ciel », est la plus grande source d’eau chaude des Etats-Unis.
Journée libre à Yellowstone. Sites à visiter : Grand Ganyon of Yellowstone : Cet impressionnant canyon profond de plus de 300m et large de 1220m est l’un des sites incontournables de Yellowstone. Les cascades de Upper Falls et Lower Falls (hautes de 33m et 94m respectivement), alimentent le canyon avec un débit impressionnant. Mammoth Hot Springs : Ces sources d’eau chaudes proches de l’entrée Nord du parc offrent des couleurs sublimes et un décor incroyable, grâce à l’oxyde de fer qui a creusé la roche au fil du temps pour sculpter de magnifiques bassins étagés dans la roche. Norris Geyser Basin : Norris Geyser basin, le site le plus chaud du parc, abrite de nombreux geysers et des bassins thermaux proches d’une température bouillante.
Nuit à West Yellowstone.
Que de merveilles naturelles présentent dans cette zone ! Pour visiter cet endroit, on peut emprunter la rive Nord. Elle permet de découvrir des points de vue incroyables sur le canyon comme Inspiration Point, et de réaliser de magnifiques randonnées.
La route de la rive Sud se termine sur une voie sans issue. Vous y trouverez l’un des plus beaux points de vue. Le panorama depuis Artist Point sur le Grand Canyon de Yellowstone va vous laisser pantois… Le bleu intense de l’eau, les rives abruptes de la rivière, son impressionnante cascade : c’est un bonheur pour les yeux.
Journée libre à Yellowstone. Sites à visiter : Fountain Paint Pots : Fountain Paint Pots est un immense ensemble de bains de boue bouillonnants et d’eaux turquoises. West Thumb geyser basin trail : West Thumb est un sentier autour du Lac Yellowstone, le long duquel on observe des sources chaudes, plusieurs geysers, et des marres de boues.
Nuit à West Yellowstone
Départ pour Cody (environ 3h30) La culture du Far West imprègne la ville de Cody. Et à juste titre, le fondateur de Cody n’est autre que le célèbre Buffalo Bill, dont vous pouvez visiter le musée. Vous pourrez être les témoins d’un rodéo quotidien les soirs d'été.
Nuit à Cody.
Route vers Buffalo (environ 3h30). La route que vous empruntez vous amène à traverser de grands espaces recouverts de hautes herbes séchées au soleil. Vous êtes en territoire sioux. Ici, l’immensité des plaines et le décor n’est pas sans vous rappeler l’univers du Far West. Passage par Little Big Horn.
Nuit à Buffalo
Direction le Mont Rushmore (environ 3h), situé au milieu des magnifiques Black Hills. Sur le flanc de cette montagne du Dakota du Sud, vous pourrez y admirer les quatre fameux gigantesques portraits des présidents américains sculptés dans la roche. La taille des visages est d’environ 18 mètres de haut ! Ce parc national est également parsemé de jolis sentiers, entouré de sites naturels à visiter, et habité par de nombreux bisons.
Nuit à Rapid City.
La célèbre montagne sculptée se trouve dans les Black Hills, dans l’Etat du Dakota du Sud, à environ 30 minutes de Rapid City, point de chute pour ce site majeur. Les 4 présidents sculptés sont George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham Lincoln. Ce parc national, sous la houlette des Park Rangers, se visite principalement au printemps et en été, les hivers étant très froids. Il est fortement recommandé d’opter pour l’option du Multimedia Tour, un autoguidage qui a d’ailleurs gagné des prix. Vous apprendrez tout sur Gutzon Borglum, le sculpteur à l’origine du projet : ses études aux Beaux-Arts à Paris, son amitié avec Rodin, et ses choix controversés tel que son rôle actif important dans le Ku Klux Klan. Le choix de ces 4 présidents sont fondés sur des raisons importantes aux yeux de Borglum : Washington pour avoir été le 1er président, Jefferson pour la rédaction de la déclaration d’indépendance, Lincoln pour avoir mené la Guerre Civile et Roosevelt pour avoir été le leader à une période charnière des Etats-Unis.
Départ pour Cheyenne (environ 4h30). Ville typique de la conquête de l'Ouest qui émane encore un petit air de Far West. Également capitale du chemin de fer. Ses boutiques et restaurants sont cependant dignes d’une grande métropole.
Nuit à Cheyenne.
Route vers Estes Park (environ 2h30), au centre du Rocky Mountains National Park, ouvrant la porte à la beauté naturelle des lieux si connue à travers le monde, et à de nombreux sentiers.
Nuit à Estes Park.
Journée libre à estes Park pour profiter des Rocheuses.
Nuit à Estes Park.
Route vers Denver (environ 1h30).
Temps libre, flâner dans les rues du Larimer Square, profitez de ses nombreux musées et opéras, reposez-vous avant votre retour.
Nuit à Denver.
LoDo est l’un des quartiers les plus animés et des plus appréciés de la ville, c’est un incontournable ! C’est le cœur de la ville de Denver. On y découvre des bâtiments historiques comme la gare de Union Station, mais aussi des infrastructures plus modernes. Flâner dans les rues, acheter un chapeau de cowboy, profiter d’un bon petit-déjeuner, aller boire un verre dans les rues du Larimer Square … toute une liste d’activités s’offre à vous !
Retour du véhicule de location à l’aéroport de Denver.
Vol retour vers la France.
Nuit dans l’avion.
