Les Grands Espaces de la Côte Ouest

Cette prison mondialement connue, isolée sur son île dans la baie de San Francisco, fait aujourd’hui partie du système des parcs nationaux américains. On y accède en ferry et l’on visite non seulement le musée (avec un audiotour captivant dans la langue de son choix) mais également les baraquements alentours où vivaient les employés et leur famille. Vous apprendrez tout des prisonniers à haut risque dont Al Capone, le plus connu.

Nichées dans un petit quartier résidentiel, devant un joli petit parc de quartier verdoyant, se pavanent les sept fameuses « Painted Ladies », ces belles maisons victoriennes colorées. Bien que ce type d’architecture (datant du milieu du 19^ème siècle jusqu’au début du 20^ème) soit répandu dans beaucoup de quartiers de la ville, celles-ci sont particulièrement connues de par leur fond de toile qui présente un bout de la baie, le contraste avec les gratte-ciels et même le Golden Gate Bridge.

L’impressionnante vallée de Yosemite regroupe quelques sommets renommés. Certains sont accessibles en voiture tel que Glacier Point, bien que l’hiver, il faille s’équiper de raquettes à la place, et le Half Dome. Dominant à 2200 m, Glacier Point offre un panorama époustouflant sur la vallée. Quant au Half Dome, il présente un challenge pour les plus sportifs, culminant à 2673 mètres d’altitude. Sentinel Rock et El Capitan sont deux façades mondialement connues dans le monde de l’escalade.

Des paysages entièrement façonnés par l’érosion donnent l’impression que ces montagnes vivent dans cette vallée de la mort ! Non ce n’est pas la chaleur qui vous tourne la tête, ces dunes sillonnés aux contrastes et nuances intenses sont d’autant plus agréables à observer au lever ou coucher du soleil. Profitez donc de cet endroit lunaire qui est l’un des plus beaux points de vue du parc.

Une rue incontournable de 6.7km, à la rencontre des plus beaux et vieux hôtels et casinos à thèmes de cette ville.
C’est à la nuit tombée que la magie opère et que l’on découvre un monde éblouissant !
La ville du pêché peut vous permettre de vous marier en moins de 5 minutes dans une des nombreuses chapelles et avec Elvis Presley comme officiant. C’est le centre de gravité de la ville, méfiez-vous des distances qui peuvent être trompeuses à vue d’œil.

Dans ce palace au décor romain, tout est fait pour que vous vous sentiez comme César !
Des statues, des jardins et des temples pour un retour dans le passé, certes un peu kitsch mais impressionnant. Il est connu pour être l’un des plus anciens casinos, un autre lieu emblématique de Las Vegas à ne pas louper.

Une randonnée mythique ! Elle commence en bas de la vallée et monte abruptement sur un petit plateau.
La montée est assez rude, surtout en pleine chaleur, mais le paysage qui s’offre à vous petit à petit en vaut la peine. Une fois en haut, la légende « Angel’s Landing » commence… Pour les amateurs de sensations fortes, un chemin sinueux sur une crête en bord de précipice vous attend ! On comprend pourquoi les anges atterrissent ici, avec une superbe vue sur le parc et des tamias comme compagnons !

Bienvenue au pays des Hoodoos !  Ces formations rocheuses sont les stars de ce parc, et à juste titre. Dans cette section du parc, on se sent tout petit et on admire ce dont la nature est capable. Pour profiter au mieux de l’amphithéâtre, vous pouvez vous balader sur la Rim Trail ou vous perdre dans les multitudes cheminées de fées pour les observer de plus près.

Les Lower et Upper Antelope Canyons sont situés sur la réserve des Navajos, une tribu indienne, qui en a fait la découverte. Ces trésors sont d’étroits canyons en fentes, creusés au fil des ans par le vent. Ils sont beaucoup plus profonds que larges et nous font rêver avec leurs merveilleuses couleurs allant de l’ocre à l’orange brûlée.

Note : c’est un endroit très touristique où vous devrez réserver à l’avance et être obligatoirement accompagné d’un guide.

La meilleure façon de découvrir cette région est d’emprunter cette piste en voiture, à travers les formations rocheuses. Découvrez les plus célèbres buttes : West Mitten Butte, East Mitten Butte, Three Sisters… Et profitez-en pour vous arrêter à n’importe quel endroit pour profiter de la vue.
Si vous n’avez pas de véhicules, vous pourrez alors prendre part à un tour guidé en voiture.

La rive Sud est le bord le plus emprunté pour découvrir le fameux canyon car elle offre plus de points de vue et d’activités. Attendez-vous donc à croiser du monde ! La Rim Train permet de parcourir un chemin qui longe ce géant sur plus de 20km. Des navettes gratuites peuvent aussi vous emmener aux différents panoramas. Beaucoup de randonnées sont proposées à l’office de tourisme et permettent de s’aventurer en bas de cette gorge. C’est le meilleur moyen pour apprécier sa taille et il faut compter plus d’une journée de découverte.

Note : les randonnées peuvent être éprouvantes en plein soleil et doivent être préparés (eau, chapeau…).

Majestueux et implanté au centre du « Strip », cet hôtel-casino fait partie des incontournables de la ville.
Son nom et son style font hommage à la petite région d’Italie où l’on retrouve le lac de Côme.
Il est réputé pour ces belles fontaines et le spectacle gratuit qu’il propose sur son lac mêlant musique, jets d’eau et lumières en soirée. Un show très attendu de tous qui mérite sa réputation !